诉讼时效是指依照刑法规定追究犯罪分子刑事责任的有效期限。犯罪分子的犯罪行为超过刑法规定的诉讼时效的，不再追究刑事责任；如果已追究刑事责任，则应驳回案件。
追诉时效期限根据不同犯罪行为法定刑的轻重，分别规定了不同的追诉时效长度：
法定最高刑为五年以下有期徒刑的，诉讼时效为五年；
法定最高刑为五年以上十年以下有期徒刑的，起诉时效为十年；
法定最高刑为十年以上有期徒刑的，诉讼时效为十五年；
注：人民检察院、公安局、国家安全局立案侦查或者人民法院受理案件后逃避侦查、审判的，不受追诉期限的限制。
注：被害人在起诉期限内提出申诉，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而未立案的，起诉期限不受限制。
追诉期间从犯罪之日起计算；犯罪行为连续或者正在继续的，从犯罪行为结束之日起计算。
追诉期内又犯的，前一罪的追诉期限从后一罪犯之日起计算。
